第71章 (1)
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姜璉將姜媛菀緊緊抱在懷中， 心也像是被填的滿滿的，這是他血脈相連的妹妹啊！
“這些年，苦了你了。”
雖然姜媛菀說她被長寧侯接入了府中， 沒怎麽吃過苦頭， 但姜璉並不相信。
父母去世時， 姜媛菀還那般小。驟然從皇宮中被送去清貧的尼姑庵， 身邊舉目無親，她又怎麽可能不害怕？即便後來， 長寧侯無意間找到了她，將她接入了府中當做親戚家的小姐養著，可寄人籬下，怕是動了一草一紙、一針一線都要看人臉色，且長寧侯後宅那些女人哪個都不是善茬， 哪裏比得上在自己住來的自在？
“阿苑，日後， 哥哥會照顧好你，再不讓你吃苦。”
姜媛菀乖乖地趴在姜璉的懷中，心裏頭暖洋洋的。
哥哥的懷抱結實有力，有他在， 仿佛就能夠為她遮擋住暴風驟雨， 風刀霜劍。她不必再為外頭的事情而發愁。
有親哥哥疼的感覺，真好。
這一路的舟車勞頓，仿佛都在這個懷抱中，煙消雲散。
姜媛菀對姜璉的那股子依賴勁兒， 看得衛奕辰心裏頭有些發酸。姜媛菀還從來沒有那樣依賴過她呢。一直以來， 姜媛菀在他的面前都相當自立，哪怕兩人如今已經算是確立了關系， 亦是如此。
可面對久違重逢的姜璉，姜媛菀卻露出了小女兒姿態，又是撒嬌又是依賴，像個找到家的小動物似的，露出了真正放松之態。
衛奕辰總算明白，為什麽大舅子總與妹夫相處不好了，比如他現在對他大舅兄就很有意見！都抱了這麽久了怎麽還不把他媳婦放開？他媳婦眼睛裏都要看不到他的存在了！
“媛媛，別忘了咱們此行的目的。”衛奕辰在一旁提醒道。
“對了，我這次來，是有極為重要的東西要帶給哥哥的。”
說著，姜媛菀看了看周圍，總不能在大庭廣眾之下商議這等機要之事：“咱們換個地方說話。”
過了片刻，幾人坐在了姜璉在邊關的宅子裏。
宅子外頭有姜璉的親兵把手，未經許可，不得放任何人進去。
姜媛菀見狀，從懷中掏出了那道聖旨遞給姜璉：“這是皇……叔交予我的，皇祖父留下的密旨。有了這道聖旨，我們便名正言順地鏟除劉太後。”
姜璉面兒上一排嚴肅地打開那道聖旨，仔細看了一陣，忽然問：“最近，京中可還發生了什麽事？”
“我們離開那一陣，聽說皇上想立哥哥你為儲君，劉太後不同意，兩人正僵持著。”
姜璉嘆了口氣，將那道聖旨遞給莊將軍和莊覃：“你們也看看吧。”
莊將軍與莊覃將那聖旨看完後，前者愁眉不展，覺得必有大變要發生；後者面上露出了興奮之色。
“爹，有了這道聖旨，咱們就可以扳倒太後了！皇上有意立殿下為儲君，沒了太後的阻礙，這將不再是問題。”
莊將軍冷冷地剜了他一眼：“你有沒有想過，皇上為何會將這道聖旨交給咱們？這說明，皇上已經彈壓不住太後了，咱們指不定要走到兵諫那一步。”
“爹，我知道您希望京城好好兒的，皇上也好好兒的，可這不是我們能夠決定的事。”莊覃正色道：“劉太後一直不肯安分，這次甚至還下手謀害皇上。若是不帶兵打回京城，您難不成害真想看到劉太後害死皇上，而後只手遮天麽？”
他爹這人，打仗是一等一的好手，可就是在這君臣關系上，有些迂腐，一時繞不過彎來。不過，有他在，他總會想法子把他爹給勸服的。
“父親，這次不是咱們不安分，是太後不讓咱們安分。這封聖旨，是皇上給咱們的求援信，您難道要對皇上的求援置之不理嗎？”
莊將軍聞言，怔怔地看著那道聖旨，久久不語。
“殿下，您看這件事該怎麽辦？”莊覃把主動權交到了姜璉的手中。
姜璉思忖片刻，道：“如今禁衛軍已有大半被太後掌握在手中，皇上想要除掉太後，收回大權，就憑這道聖旨，是根本不可能的。所以，咱們想要讓太後依照先帝的旨意行事，只有靠武力了。”
“依我之見，咱們帶著這道聖旨，聯絡忠於先帝和皇上的將領，一塊兒打回京城去，鏟除奸佞，匡扶正統！”
勸說的過程不是很順利，許多將領對打回京城這件事還是存有顧慮的，畢竟做了這種事，一個不小心就會被扣上一定謀-逆的帽子。
與此同時，京中的局勢越發嚴峻起來。
莊將軍大勝北涼人，為手下人請封的折子早早就遞了上去，朝中卻一直扣著那道折子，沒有做任何回應。
皇上當著滿朝文武的面公布了姜璉的身份，並言明欲立姜璉為儲君，此事遭到了太後一黨的大力反對：“皇上並非無子，何故另立他人之子？”
皇帝滿臉蒼白地道：“國賴長君。若是朕這身子骨健壯，自可慢慢教導皇子，觀察其是否適合為君。”
“可如今，朕不知哪一天便不中用了，我大齊東有夷人虎視眈眈，南有蠻人面服心不服，西有前朝勢力猶未除盡，北涼人雖說眼下暫時敗落了，但日後會如何，還不好說。在這種情況下，朕如何放心將國家交給一個不知道能不能長成的小孩子？”
劉太後道：“朝中有這麽多大臣輔佐，你還有什麽好不放心的呢？”
皇帝幽幽道：“朕如今尚能做主，朝中都要為前線戰事和立儲之事吵個半天，若是換成個拿不定主意的新帝當政，日後怕是外敵還沒打過來，咱們自己人先打起來了。”
此話得到了許多朝臣的讚同。
皇位上若是坐著個奶皇帝，終究不如坐著一個能拿主意的成年皇帝讓人安心。
皇帝提議的儲君乃是康毓皇太子的嫡長子，從名義上來說很合適，從自身才幹來說——當初皇長孫就頗有才名，如今在對陣北涼一役中又立下了赫赫戰功，文武兼修，就更合適了。
有這麽一個儲君回來主持大局，總比大權完全落入劉太後手中來得好。劉太後此人……真真是讓人一言難盡。
便是一些想要攬權的大臣，也讚成姜璉做儲君。姜璉遠離權力中心多年，在朝中根基淺薄，回來後，豈敢輕忽老臣們的意見？倒是劉太後，把持朝政多年，若是再讓她把新帝也捏在手掌心中，日後這些老臣們再想更進一步，就只有走佞臣的路子去巴結討好劉太後了。
卻在此時，皇帝突然問：“李將軍，對於立儲之事，你是怎麽看的？”
這李將軍乃是宮中李賢妃的叔叔。突然被皇帝問到這個問題，李將軍目不斜視地道：“此事事關重大，臣不敢妄議。”
皇帝似笑非笑：“這麽說，李愛卿是不準備表態了？”
李將軍面上流露出些許為難之色來，皇帝見狀，徹底沈下了臉。
李家本是皇帝的擁躉，可在此事之中，他們考慮到自身的利益，選擇了保持沈默，既不附和劉太後，也不讚成皇帝。
若是皇帝成功了，那麽李家還是堅定不移的帝黨，所需舍去的也不過是宮中的一個侄女，可若是劉太後的籌謀成功了，下一任皇帝的身上就會帶有一半李家的血脈！這對於李家來說，是一個難以拒絕的誘-惑。雖說劉太後會是個阻礙，但李家憑著新帝母族的身份，未必不能與劉太後相抗衡。
皇帝自然看出了李將軍的想法，他對李將軍感到頗為失望。原以為李將軍是個最正直不過的大臣，誰知道，他還是抵擋不住權-欲的侵-蝕。
李將軍見了皇帝的神色，心中一緊。
眼見著皇帝在立儲風波中占了上風，皇帝卻在當天晚上，又病倒了。
莊覃在房間中煩躁地踱著步子：“決不能讓太後重新奪回主動權，否則，咱們的籌謀怕是要功虧一簣。”
衛奕辰與皇帝感情甚好，得到皇帝病情反覆的消息，亦是眉頭緊鎖：“你說得不錯，不能再拖下去了，越是拖下去，就對咱們越不利。咱們必須給那些還在觀望的武將們下一劑猛藥。”
“你這是何意？”經過這些日子的相處，莊將軍也知道文老爺子這個外孫鬼點子頗多。也不知道文老爺子這般剛正不阿、脾氣又臭又硬的人，是怎麽生出這麽個外孫來的。
“你們說，若是咱們告訴那些將軍們，劉太後已經知道咱們這些日子與他們‘過往甚密’的消息，他們心裏頭會怎麽想？劉太後可從來不是一個寬容的人哪。”
莊覃眼前一亮：“你說得極是，現如今，劉太後眼看著又要重掌大權，若是他們知道，他們已經被劉太後盯上了，也就別無他選，只得助咱們成事兒了！”
說著，莊覃讚賞地看了衛奕辰一眼。
幸而這人如今是站在他們這邊的，否則，只怕他們就要頭疼了。
“此計倒是可行，就是那些將軍們也不是傻子。咱們得好好想想該如何實施，才能取信於他們。”姜璉道。
“我願助哥哥一臂之力。”一直在一旁默不作聲的姜媛菀此時忽然開口：“我是從京城來的，若是我說我在京中時就常聽後黨的人說要取代這些將領的話，這些將領想必還是會相信一二的。”說著，她沖姜璉眨了眨眼：“反正我就是個‘口無遮攔，沒見過世面’的後宅女子，若是不小心透露出些什麽，也在情理之中。”
莊將軍見姜媛菀一個小輩都如此積極，自然也不甘落後。
他這人認死理，這是壞事，也是好事。他的脾性導致了莊覃和姜璉說服他入夥的難度增加，可一旦他認定姜璉是最適合做儲君的人，他便會不遺餘力地幫助姜璉。
“我也可以跟我那些同僚們聊一聊，劉太後是如何防範我，如何背地裏朝我捅刀子的，反正，這本來也是事實。”莊將軍向來是根直腸子，大家都知道他不會無中生有，聽了他的話，自然會生出唇亡齒寒之感來，心中對太後的反感自然也就更添一分，無形之中也更靠近姜璉等人一些。
衛奕辰見狀，道：“那最後負責說服這些將軍之事，就交由我來做吧。”他是文官，嘴皮子那都是素日裏與人罵戰練出來的，要說服幾個腦子一根筋的武將，不在話下。且他還有一重身份，是皇上的親信，由他來勸說這些武將，這些武將怕是更容易接受。
三人很快就分別行動了起來。
這些日子，武將們在先帝姜璉等人的反覆勸說之下，本就已經有所動搖。此時，見他們又拿出了-殺-手-鐧，自然也就應了。
有先帝遺旨在，又有衛奕辰這個當今皇帝的心腹支持，他們還怕什麽？倒是太後那兒，若是他們再不想法子把這女人給彈壓下去，只怕他們統統要被卸磨殺驢，給太後的親信騰位置了！
……
昭元六年八月，姜璉等人打著救皇帝，誅-奸-佞的旗號，攻向了京城。由於大軍人數眾多，盡管劉太後迅速讓親近自己的將軍去對付姜璉等人，還是不敵。姜璉等人一路勢如破竹，攻到了京城之中。
就在劉太後六神無主，想要拿皇帝來當擋箭牌的時候，卻發現皇帝不知何時已被親信從密道中帶出了皇宮。
抵達京城的姜璉等人在確保皇帝的安全之後，並沒有急著圍攻皇宮，而是拿出了劉太後為鏟除異己，不惜指使丁將軍通敵叛國，將本應運給駐邊軍的糧草給了北涼人的證據。
此事在朝堂上引起一片軒然大波。雖說眾大臣對劉太後的政治素養和大局觀已經不抱希望了，可這件事，還是讓他們十分震驚。
劉太後為了奪權，竟這般沒有底線嗎？真真是愚蠢至極！
若是她兒子一直當-政，哪怕她手中的大權俱被奪走，她也一輩子不缺榮華富貴。可她竟與北涼人合作！她難道不知道，她這是在與虎謀皮嗎？若是莊將軍沒能攔住北涼人，讓北涼人一路攻過來，大齊半壁江山便立時暴-露在北涼人的鐵騎之下！
這是頭一次，朝臣們對劉太後產生了咬牙切齒的憤恨。
姜璉見時機差不多了，便拿出了先帝的遺旨，勸劉太後遵照先帝的旨意行事，為先帝殉葬。
劉太後自然不從，在道義上，她一下子就落入了下風。支持皇帝的人自然齊齊出聲攻訐她，就連原先支持她的人，不知是迫於形勢，還是不認同她的某些做法，也都不再為她發聲。
劉太後手中雖然把持著禁-衛-軍，但她已經沒有了能夠牽制姜璉等人和武將的最大籌碼——皇帝。她手中的這點子人，在姜璉帶來的軍隊面前根本不夠看，成為階下囚，也只是時間問題罷了。
這些日子，劉太後每日都如同熱鍋上的螞蟻一般，連個安穩覺都睡不好，就怕某一天突然醒來之後發現自己已經被人拿刀架在脖子上了。
劉太後甚至懷疑，姜璉是故意在折騰她。明明只要姜璉一聲令下，皇宮就會被攻破，她也會成為姜璉的階下囚，可姜璉偏偏像是貓戲老鼠一般，以捉弄她為樂。
其實，劉太後猜對了，姜璉的確是在為了他的父親和母親而報仇。
當初在巫蠱之禍爆-發的那段時間，他的父親也是整日整日睡不著覺，他的母親也跟著擔驚受怕，最終，他們被逼上了絕路……
雖說直接動手陷害姜璉與姜媛菀父母之人不是劉太後，但劉太後為了一己之私，也沒少推波助瀾。如今，那些害過康毓皇太子和太子妃的人，除了劉太後之外，其餘的都已經被先帝處理掉了。這筆賬，姜璉自然要找劉太後清算。
劉太後心驚膽戰了數日，她身邊兒的宮人們也跟著她擔驚受怕了數日。這些天，宮人們都保持在高度緊張的狀態，沒有一個人能夠好好休息。
偏偏劉太後在這個時候還變得極難伺候。
她心中不安，便極易因為一些雞毛蒜皮的小事兒動怒，對手底下的人喊打喊殺。在這種情況下，底下人自然對她怨氣橫生。
若是劉太後依舊大權在握，底下的人是無論如何也不敢得罪她的。可偏生，她已經快翻不了身了，還這樣囂張，底下的人對她的恨意也就日覆一日的滋生。
某天晚上，劉太後睡得很沈。直到窒息的感覺傳來，她才發現，她居然被一群她平日裏瞧不起的宮女太監們，用綢緞扼住了咽喉！
那些宮女太監們在發現劉太後醒來的瞬間有些驚慌，但很快，一名太監就說：“咱們做下此事，就斷無回頭之路！今日若是太後娘娘不死在這兒，死的就是咱們！再加把勁兒，送太後娘娘歸西吧！”
“先帝早有旨意讓太後娘娘為他殉葬，咱們如今，不算是以下犯上，只能算是遵照先帝的聖旨。”
很快，那些宮女太監們就鎮定了下來，劉太後脖頸間的綢緞再一次被收緊。
劉太後怒目圓睜，正待厲聲呵斥這名太監，卻見他湊到自己跟前來，冷冷一笑：“太後娘娘，您不把奴才們當人看的時候，恐怕想不到今日竟會死在咱們這些微不足道的小人物手裏吧？”
這是劉太後聽到的，最後的一句話。
所有人都做好了劉太後負隅頑抗，最後被已經姜璉處死的準備。
誰能料到，劉太後最後竟是以這樣滑稽而荒誕的形式死去？
皇帝在得知劉太後的死訊後，沈默了良久，才道：“這樣，也好。”
他的母親造過很多孽，傷害過很多人。如今雖死得不光彩，也算是贖罪了。
“朕知道，朕的母後做過很多對不起你們兄妹的事，只是，人死如燈滅，希望你們在她身故之後，莫要再為難她。”皇帝將姜璉和姜媛菀兄妹叫到跟前，對他們說了這樣一番話。
劉太後有再多的不是，終究是他的母親，死後他總要保她安寧。
“皇叔，您放心吧，我們不會對太後娘娘做什麽——我會將她送去與先帝合葬，她太後的名頭，也會一直保留著。”
先帝本是想與慈順皇後合葬的，奈何慈順皇後生前恨極了先帝，她自縊而死後又是先帝親口將她葬入了妃陵。先帝覺得愧對她，便沒有動她的陵墓。
至於劉氏，原本是先帝晚年最寵愛的一個妃子，可在先帝大行之前，兩人已經到了勢如水火的地步。姜璉覺得，先帝未必願意見到劉氏。
不過，這樣才好，不是麽？這兩人性情相投，都不是什麽好貨色。他們在一處，想必也不會寂寞了。
姜璉對劉太後是純粹的恨，對先帝的感情卻覆雜得多。
在他幼時，先帝也曾把他抱在膝頭自豪地說他不愧是他的孫子，在他啟蒙後，先帝也曾教導他，並派人關註他的課業……他對先帝，一度是敬重孺慕的。可後來，同樣是先帝，將他們一家子推入了深淵，讓他家破人亡。
如今，姜璉已經分不清，自己對先帝是愛更多一些，還是恨更多一些。
接下來，姜璉和姜媛菀便在宗室的安排下認祖歸宗，兩人重新得回了皇家的姓氏，分別為周璉，周媛菀。
周媛菀暫時還沒有搬出長寧侯府。皇帝派人到長寧侯府宣旨的那一天，長寧侯府除去長寧侯和太夫人兩個知情人之外，所有人都驚呆了。
“姜媛菀不是只是個寄人籬下的孤女嗎？怎麽會突然變成周媛菀了呢？這是不是弄錯了？”二夫人難以置信地道。
“你是在懷疑雜家在假傳聖旨嗎？”那宣旨太監神色不善地剜了二夫人一眼，轉頭面對周媛菀時，又是一臉恭敬：“昭華郡主，請接了聖旨，讓奴才回去覆命吧。”
皇帝已經在擬傳位於周璉的詔書了！周璉一登基，周媛菀作為周璉唯一的妹妹，地位又該何等尊崇！
然而這些，周圍的人是不知道的。僅僅一個昭華郡主的名號，就把她們給砸得暈頭轉向。
“昭華郡主？姜媛菀竟是皇家郡主？”
“雜家提醒各位夫人一句，昭華郡主的身份可不同於以前了，各位夫人不能再直呼昭華郡主的名諱，見了昭華郡主也該向郡主行禮，否則，就是以下犯上。”
那宣旨太監見周媛菀接了聖旨，有心向她賣個好，便替她敲打了一下她身邊之人。
然後，他滿意地看到了這些女人的臉上布滿的恐慌之色。
“郡主，奴才就先回去了，若是您有什麽事，只管派人來吩咐奴才一聲。”
在周媛菀與那宣旨太監說話的時候，長寧侯府中各方夫人和小姐也在竊竊私語。
“侯爺是不是一早就知道這件事了？”
有人捶足頓胸：“怪不得，怪不得長寧侯先前那麽寵姜……郡主，但凡有什麽好東西，都要讓她先挑。平日裏在府中，也從不許旁人欺負她……太夫人對她的態度也很奇怪……哎，我怎麽就沒想到，她的出身竟會這樣不一般呢！”
因跟紅頂白乃是常有之事，府中從上頭的幾個主子到底下的奴仆們，許多人都曾得罪、怠慢過姜媛菀——譬如二夫人與衛錦姝母女，三夫人與衛錦儀母女，以及四夫人與衛錦繡母女。
此時，她們真是悔不當初。
周媛菀剛剛送走了那太監，就看到自己面前為了一圈排隊等著給她請罪的人：“過去，是我們不懂事，得罪了郡主。還請郡主大人不記小人過，不要跟我們一般見識。”
“過去發生過什麽事嗎？我早忘了。”周媛菀淡淡道。
姜媛菀看著這一張張先前桀驁、如今謙卑的面孔，只覺得無趣得緊。
她從來就沒有與這些人糾纏的打算。只要這些人日後別在她面前上躥下跳，她自然不會對他們做什麽。
這些人卻不知道周媛菀心中所想，她們見周媛菀態度冷淡，只以為是周媛菀不願意原諒她們，心中越發惶恐，便做了許多討好周媛菀之事。
今兒個把自家好不容易尋來的珍寶獻給周媛菀，明兒個將新得的料子拿來讓周媛菀先挑，甚至還有人讓母族人去周媛菀的鋪子裏購買東西，為周媛菀的店鋪做宣傳。
這一切，都讓周媛菀啼笑皆非。
從昭華郡主的名頭傳開以後，周媛菀手底下各個鋪子的生意就好上了不少，畢竟，皇家郡主的名頭，還是挺響亮的。
周媛菀先前花了七萬兩銀子，就掏空了積蓄，如今，用日入鬥金來形容她，一點兒也不過分。若是再發生那兒的事，依照她目前的財力，是決計不會再為銀子發愁的。
不得不承認，權勢這東西，還真是好用。
這一日，長寧侯夫人剛剛睡醒了起來，忽然聽見外頭很是熱鬧，不由問道：“府裏頭最近發生了什麽好事嗎？”
長寧侯夫人的心腹丫鬟早就被長寧侯調走了，她這兒其餘有關系的丫鬟，也多找關系離開了這個冰窖一樣的地方。如今還留在她身邊的，都是些沒什麽背景的丫鬟。
這些丫鬟眼見著長寧侯夫人失了勢，對她的態度自然不可能有多好。
“自然是好事，宮裏頭來人，把寄住在咱們府上的昭華郡主給接走了。”
“昭華郡主？”長寧侯夫人滿臉茫然之色。府上何時多出了一個郡主來，她怎麽不知道？
那丫鬟見狀，勾了勾唇，笑得不安好心：“夫人怕是還不知道吧，這昭華郡主，就是咱們府上的表小姐啊！如今啊，表小姐也算是苦盡甘來了。”
這丫鬟顯然是知道長寧侯夫人與周媛菀那些過節的。她故意在長寧侯夫人面前說這些話，就是想刺激長寧侯夫人呢。
長寧侯夫人楞了楞。
昭華郡主這四個字，對她來說，仿佛在哪兒聽過。她仔細地回想了一下，才想起了對方的身份。
康毓皇太子的遺孤！長寧侯他竟然收養了康毓皇太子的遺孤！這豈不是說明，長寧侯他其實早就有異心了？！！！
長寧侯夫人忽而大笑起來，而後又大哭起來。
“侯爺，你騙我騙的好苦啊！”
她覺得她這些年，活得像個傻子似的。
曾經她以為長寧侯會娶她，是看中了她這個人。如今方知道，原來，她竟是被長寧侯利用了個徹底。
“姑母呢？有姑母在，姑母怎麽會允許康毓皇太子一脈出頭？”
那丫鬟的眸光閃了閃：“您不知道嗎？太後娘娘，早在上個月，便已經過世了。先帝留下了讓太後娘娘殉葬的旨意呢。”
“不可能，這不可能！”長寧侯夫人就像是被逼到絕境的獸一般，喉嚨中發出了絕望的嘶吼聲。
跟她說話的丫鬟捕捉痕跡地後退了一步：“您要是不相信奴婢說的話，您大可以找別的人來問一問，看看奴婢究竟有沒有對您撒謊。”
第二日，丫鬟們去叫長寧侯夫人起床的時候，發現她瘋了。
……
長寧侯府的太夫人也曾數次針對過周媛菀，不過她思忖，她兒子到底養了周媛菀一場。周媛菀怎麽也得念及這段情誼，依舊對她恭恭敬敬才是。
如今，周媛菀已經恢覆了身份，也該回報府上一二了。
不過，很快太夫人就發現，周媛菀待她，只是面子情。表面上親近，實際上心裏頭並沒有把她當一回事——就如同她先前對她一樣。
這一點讓當慣了寶塔尖兒的太夫人心裏頭很不舒坦，卻又不好說什麽。
在有蔡家和王家做對比的情況下，周媛菀的態度越發明顯。
真心待周媛菀的蔡悅琴和王夢瑤，都因為周媛菀而得到了不同程度的好處。唯獨衛家，明明撫養了周媛菀一場，卻只得到了一些錢財和明面兒上的感激之語。太夫人若是有事相求——比如想為自己娘家侄兒求個位置的時候，周媛菀便會拒絕她。
太夫人若要拿先前照拂周媛菀的恩情來說事，周媛菀便會立馬笑意吟吟地說，她還記得從前太夫人是如何“照拂”她的，譬如，讓衛瑾萱設宴給她賠罪的時候，為了給衛瑾萱出一口氣，故意讓她在門口等；譬如，先前二夫人欲搞砸她們管家之事的時候，太夫人最先想到的，是怎麽把事情都推到周媛菀的身上……
周媛菀從不是個小氣的人，偏生她腦瓜子天生好使，記東西就是比別人記得牢
若是太夫人不來招惹她也就罷了，念著衛家的養育之恩，她總會待太夫人恭恭敬敬的。可太夫人若是非要把這份客氣當成福氣……那就對不住了！周媛菀從來不是個會吃虧的主兒！
太夫人在與長寧侯哭訴時，長寧侯也無法，只得安慰她：“幸而辰哥兒有先見之明，已經拿住了媛媛。待她嫁入咱們府中，做了咱們府上的媳婦，難道還能不為咱們府上謀利？”
太夫人覺得，這話說得有道理，這次破涕為笑。
他們誰都沒有想到，周媛菀不會有嫁入長寧侯府的一天了。
半月後，已經病入膏肓的皇帝寫下了傳位詔書，將皇位傳給周璉。
周璉登基後，第一件事，就是將自己的妹妹冊封為昭華長公主，食邑兩千戶，並賜下了長公主府。
第二件事，則是為那些擁立他的大臣們加官進爵。
衛奕辰當然也在其列。不過，他推了周璉給他的賞賜，表示他欽慕昭華長公主，只想做長公主的駙馬。
周璉想了想，答應了。
雖然他對這只叼走自家妹妹的大尾巴狼是怎麽看怎麽不順眼，但他對自家妹妹也還算是真心。
最重要的是，周媛菀已經認定了衛奕辰，周璉這個做哥哥的還能怎麽著？當然只有捏著鼻子認了。
三月後，昭帝病逝。
因皇帝大行，需要守孝，周媛菀穿得十分素凈。
周媛菀與這位名義上的叔叔，其實並沒有太多的接觸，即便傷心，也十分有限。
但衛奕辰和榮親王世子周璟對於昭帝的離去，是真的很傷心。畢竟，昭帝曾是他們宣誓效忠的人，他們與昭帝曾經共患難。
周媛菀見衛奕辰意志消沈，心疼壞了，這些日子一直在變著法子的討衛奕辰歡心。
自從周媛菀搬去了長公主府後，衛奕辰就很難遇到她了。然而這些日子，兩人卻總是在街上“偶遇”，衛奕辰略想一想，便明白了是怎麽回事兒，心裏頭微暖。
有人在關心著他，默默地用自己的方式安慰著他……這個認知，讓衛奕辰漸漸從失去摯友和主君的陰霾中走了出來。
日後，他的喜怒哀樂，都會有另一個人全程參與。
既然如此，他也不能一直消沈下去，總得為了周媛菀而振作起來才是。
也是因著這一次的經歷，衛奕辰才發現，周媛菀有多關心他。他雖然在周媛菀采取的種種行徑之下，心情逐漸轉好，但面兒上仍是一派愁眉苦臉的樣子，等著看周媛菀準備怎樣來安慰他。
周媛菀一開始還急得不行，後來發現了衛奕辰的這些小心思，氣得整整三日沒理他。
衛奕辰哄了一陣子，才把她給哄好。
“日後你要是再這樣，可別指望我會理你。”周媛菀警告道。
“不會了，我再也不敢了。”
一年後，昭華長公主與衛奕辰大婚。
那一日，場面格外隆重。
因昭華長公主是當今唯一的嫡親妹妹，當今送了大筆的嫁妝給自家妹妹，並親自參與了這場婚事，把自家妹妹的手交到了衛奕辰的手中。
“朕是見你心誠，才把妹妹交給你的。若是日後你敢對妹妹不好……”
“請皇上放心，臣定當竭盡所能地愛護長公主、照顧長公主，將長公主看得如同臣的眼珠子一般。”
“你最好能說到做到，否則，朕定不饒你！”
婚後，昭華長公主與衛駙馬果然過得很幸福。
聽說，衛駙馬真真是將昭華長公主寵到了心坎兒裏。
衛駙馬還是個有名的顧家之人。平日裏除了忙朝中公務之外，他恨不得時時與昭華長公主膩在一起。或是在家琴瑟和鳴，或是一起出門踏青，或是一起去鋪子看看近日的生意狀況，都是極好的。
對於他們而言，重要的不是做什麽事，而是與彼此在一起做事。
長寧侯府太夫人的打算終究落空了。身為長公主，周媛菀有自己的府邸，婚後，甚至連衛奕辰也搬了出去，跟周媛菀一起住公主府。
太夫人別說是求周媛菀幫忙辦事了，平日裏若是沒什麽大事，她甚至根本就見不到周媛菀。
若要去見周媛菀，她就得打著請安的名號上門。太夫人的身份雖說尊貴，但再怎麽也尊貴不過當朝長公主。
可讓養尊處優了大半輩子的太夫人向自己的孫媳婦卑躬屈膝，太夫人是怎麽也做不到的。
太夫人心中也明白，因為她當初對周媛菀只有面子情，所以，周媛菀如今對她也只有面子情。
太夫人遇到了需要幫忙的事，若是舉手之勞，周媛菀興許會幫一把，若是一些麻煩事兒，周媛菀就會毫不猶豫地拒絕，絕不會為了太夫人的事而勞心勞力。
每每這種時候，太夫人就會十分後悔。當初周媛菀在府上居住的時候，她為何就那麽想不開，非要去為難周媛菀呢？如今，府上雖有這樣一門顯赫的親事，她卻沒法從中得到任何好處，真真
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“這些年，苦了你了。”
雖然姜媛菀說她被長寧侯接入了府中， 沒怎麽吃過苦頭， 但姜璉並不相信。
父母去世時， 姜媛菀還那般小。驟然從皇宮中被送去清貧的尼姑庵， 身邊舉目無親，她又怎麽可能不害怕？即便後來， 長寧侯無意間找到了她，將她接入了府中當做親戚家的小姐養著，可寄人籬下，怕是動了一草一紙、一針一線都要看人臉色，且長寧侯後宅那些女人哪個都不是善茬， 哪裏比得上在自己住來的自在？
“阿苑，日後， 哥哥會照顧好你，再不讓你吃苦。”
姜媛菀乖乖地趴在姜璉的懷中，心裏頭暖洋洋的。
哥哥的懷抱結實有力，有他在， 仿佛就能夠為她遮擋住暴風驟雨， 風刀霜劍。她不必再為外頭的事情而發愁。
有親哥哥疼的感覺，真好。
這一路的舟車勞頓，仿佛都在這個懷抱中，煙消雲散。
姜媛菀對姜璉的那股子依賴勁兒， 看得衛奕辰心裏頭有些發酸。姜媛菀還從來沒有那樣依賴過她呢。一直以來， 姜媛菀在他的面前都相當自立，哪怕兩人如今已經算是確立了關系， 亦是如此。
可面對久違重逢的姜璉，姜媛菀卻露出了小女兒姿態，又是撒嬌又是依賴，像個找到家的小動物似的，露出了真正放松之態。
衛奕辰總算明白，為什麽大舅子總與妹夫相處不好了，比如他現在對他大舅兄就很有意見！都抱了這麽久了怎麽還不把他媳婦放開？他媳婦眼睛裏都要看不到他的存在了！
“媛媛，別忘了咱們此行的目的。”衛奕辰在一旁提醒道。
“對了，我這次來，是有極為重要的東西要帶給哥哥的。”
說著，姜媛菀看了看周圍，總不能在大庭廣眾之下商議這等機要之事：“咱們換個地方說話。”
過了片刻，幾人坐在了姜璉在邊關的宅子裏。
宅子外頭有姜璉的親兵把手，未經許可，不得放任何人進去。
姜媛菀見狀，從懷中掏出了那道聖旨遞給姜璉：“這是皇……叔交予我的，皇祖父留下的密旨。有了這道聖旨，我們便名正言順地鏟除劉太後。”
姜璉面兒上一排嚴肅地打開那道聖旨，仔細看了一陣，忽然問：“最近，京中可還發生了什麽事？”
“我們離開那一陣，聽說皇上想立哥哥你為儲君，劉太後不同意，兩人正僵持著。”
姜璉嘆了口氣，將那道聖旨遞給莊將軍和莊覃：“你們也看看吧。”
莊將軍與莊覃將那聖旨看完後，前者愁眉不展，覺得必有大變要發生；後者面上露出了興奮之色。
“爹，有了這道聖旨，咱們就可以扳倒太後了！皇上有意立殿下為儲君，沒了太後的阻礙，這將不再是問題。”
莊將軍冷冷地剜了他一眼：“你有沒有想過，皇上為何會將這道聖旨交給咱們？這說明，皇上已經彈壓不住太後了，咱們指不定要走到兵諫那一步。”
“爹，我知道您希望京城好好兒的，皇上也好好兒的，可這不是我們能夠決定的事。”莊覃正色道：“劉太後一直不肯安分，這次甚至還下手謀害皇上。若是不帶兵打回京城，您難不成害真想看到劉太後害死皇上，而後只手遮天麽？”
他爹這人，打仗是一等一的好手，可就是在這君臣關系上，有些迂腐，一時繞不過彎來。不過，有他在，他總會想法子把他爹給勸服的。
“父親，這次不是咱們不安分，是太後不讓咱們安分。這封聖旨，是皇上給咱們的求援信，您難道要對皇上的求援置之不理嗎？”
莊將軍聞言，怔怔地看著那道聖旨，久久不語。
“殿下，您看這件事該怎麽辦？”莊覃把主動權交到了姜璉的手中。
姜璉思忖片刻，道：“如今禁衛軍已有大半被太後掌握在手中，皇上想要除掉太後，收回大權，就憑這道聖旨，是根本不可能的。所以，咱們想要讓太後依照先帝的旨意行事，只有靠武力了。”
“依我之見，咱們帶著這道聖旨，聯絡忠於先帝和皇上的將領，一塊兒打回京城去，鏟除奸佞，匡扶正統！”
勸說的過程不是很順利，許多將領對打回京城這件事還是存有顧慮的，畢竟做了這種事，一個不小心就會被扣上一定謀-逆的帽子。
與此同時，京中的局勢越發嚴峻起來。
莊將軍大勝北涼人，為手下人請封的折子早早就遞了上去，朝中卻一直扣著那道折子，沒有做任何回應。
皇上當著滿朝文武的面公布了姜璉的身份，並言明欲立姜璉為儲君，此事遭到了太後一黨的大力反對：“皇上並非無子，何故另立他人之子？”
皇帝滿臉蒼白地道：“國賴長君。若是朕這身子骨健壯，自可慢慢教導皇子，觀察其是否適合為君。”
“可如今，朕不知哪一天便不中用了，我大齊東有夷人虎視眈眈，南有蠻人面服心不服，西有前朝勢力猶未除盡，北涼人雖說眼下暫時敗落了，但日後會如何，還不好說。在這種情況下，朕如何放心將國家交給一個不知道能不能長成的小孩子？”
劉太後道：“朝中有這麽多大臣輔佐，你還有什麽好不放心的呢？”
皇帝幽幽道：“朕如今尚能做主，朝中都要為前線戰事和立儲之事吵個半天，若是換成個拿不定主意的新帝當政，日後怕是外敵還沒打過來，咱們自己人先打起來了。”
此話得到了許多朝臣的讚同。
皇位上若是坐著個奶皇帝，終究不如坐著一個能拿主意的成年皇帝讓人安心。
皇帝提議的儲君乃是康毓皇太子的嫡長子，從名義上來說很合適，從自身才幹來說——當初皇長孫就頗有才名，如今在對陣北涼一役中又立下了赫赫戰功，文武兼修，就更合適了。
有這麽一個儲君回來主持大局，總比大權完全落入劉太後手中來得好。劉太後此人……真真是讓人一言難盡。
便是一些想要攬權的大臣，也讚成姜璉做儲君。姜璉遠離權力中心多年，在朝中根基淺薄，回來後，豈敢輕忽老臣們的意見？倒是劉太後，把持朝政多年，若是再讓她把新帝也捏在手掌心中，日後這些老臣們再想更進一步，就只有走佞臣的路子去巴結討好劉太後了。
卻在此時，皇帝突然問：“李將軍，對於立儲之事，你是怎麽看的？”
這李將軍乃是宮中李賢妃的叔叔。突然被皇帝問到這個問題，李將軍目不斜視地道：“此事事關重大，臣不敢妄議。”
皇帝似笑非笑：“這麽說，李愛卿是不準備表態了？”
李將軍面上流露出些許為難之色來，皇帝見狀，徹底沈下了臉。
李家本是皇帝的擁躉，可在此事之中，他們考慮到自身的利益，選擇了保持沈默，既不附和劉太後，也不讚成皇帝。
若是皇帝成功了，那麽李家還是堅定不移的帝黨，所需舍去的也不過是宮中的一個侄女，可若是劉太後的籌謀成功了，下一任皇帝的身上就會帶有一半李家的血脈！這對於李家來說，是一個難以拒絕的誘-惑。雖說劉太後會是個阻礙，但李家憑著新帝母族的身份，未必不能與劉太後相抗衡。
皇帝自然看出了李將軍的想法，他對李將軍感到頗為失望。原以為李將軍是個最正直不過的大臣，誰知道，他還是抵擋不住權-欲的侵-蝕。
李將軍見了皇帝的神色，心中一緊。
眼見著皇帝在立儲風波中占了上風，皇帝卻在當天晚上，又病倒了。
莊覃在房間中煩躁地踱著步子：“決不能讓太後重新奪回主動權，否則，咱們的籌謀怕是要功虧一簣。”
衛奕辰與皇帝感情甚好，得到皇帝病情反覆的消息，亦是眉頭緊鎖：“你說得不錯，不能再拖下去了，越是拖下去，就對咱們越不利。咱們必須給那些還在觀望的武將們下一劑猛藥。”
“你這是何意？”經過這些日子的相處，莊將軍也知道文老爺子這個外孫鬼點子頗多。也不知道文老爺子這般剛正不阿、脾氣又臭又硬的人，是怎麽生出這麽個外孫來的。
“你們說，若是咱們告訴那些將軍們，劉太後已經知道咱們這些日子與他們‘過往甚密’的消息，他們心裏頭會怎麽想？劉太後可從來不是一個寬容的人哪。”
莊覃眼前一亮：“你說得極是，現如今，劉太後眼看著又要重掌大權，若是他們知道，他們已經被劉太後盯上了，也就別無他選，只得助咱們成事兒了！”
說著，莊覃讚賞地看了衛奕辰一眼。
幸而這人如今是站在他們這邊的，否則，只怕他們就要頭疼了。
“此計倒是可行，就是那些將軍們也不是傻子。咱們得好好想想該如何實施，才能取信於他們。”姜璉道。
“我願助哥哥一臂之力。”一直在一旁默不作聲的姜媛菀此時忽然開口：“我是從京城來的，若是我說我在京中時就常聽後黨的人說要取代這些將領的話，這些將領想必還是會相信一二的。”說著，她沖姜璉眨了眨眼：“反正我就是個‘口無遮攔，沒見過世面’的後宅女子，若是不小心透露出些什麽，也在情理之中。”
莊將軍見姜媛菀一個小輩都如此積極，自然也不甘落後。
他這人認死理，這是壞事，也是好事。他的脾性導致了莊覃和姜璉說服他入夥的難度增加，可一旦他認定姜璉是最適合做儲君的人，他便會不遺餘力地幫助姜璉。
“我也可以跟我那些同僚們聊一聊，劉太後是如何防範我，如何背地裏朝我捅刀子的，反正，這本來也是事實。”莊將軍向來是根直腸子，大家都知道他不會無中生有，聽了他的話，自然會生出唇亡齒寒之感來，心中對太後的反感自然也就更添一分，無形之中也更靠近姜璉等人一些。
衛奕辰見狀，道：“那最後負責說服這些將軍之事，就交由我來做吧。”他是文官，嘴皮子那都是素日裏與人罵戰練出來的，要說服幾個腦子一根筋的武將，不在話下。且他還有一重身份，是皇上的親信，由他來勸說這些武將，這些武將怕是更容易接受。
三人很快就分別行動了起來。
這些日子，武將們在先帝姜璉等人的反覆勸說之下，本就已經有所動搖。此時，見他們又拿出了-殺-手-鐧，自然也就應了。
有先帝遺旨在，又有衛奕辰這個當今皇帝的心腹支持，他們還怕什麽？倒是太後那兒，若是他們再不想法子把這女人給彈壓下去，只怕他們統統要被卸磨殺驢，給太後的親信騰位置了！
……
昭元六年八月，姜璉等人打著救皇帝，誅-奸-佞的旗號，攻向了京城。由於大軍人數眾多，盡管劉太後迅速讓親近自己的將軍去對付姜璉等人，還是不敵。姜璉等人一路勢如破竹，攻到了京城之中。
就在劉太後六神無主，想要拿皇帝來當擋箭牌的時候，卻發現皇帝不知何時已被親信從密道中帶出了皇宮。
抵達京城的姜璉等人在確保皇帝的安全之後，並沒有急著圍攻皇宮，而是拿出了劉太後為鏟除異己，不惜指使丁將軍通敵叛國，將本應運給駐邊軍的糧草給了北涼人的證據。
此事在朝堂上引起一片軒然大波。雖說眾大臣對劉太後的政治素養和大局觀已經不抱希望了，可這件事，還是讓他們十分震驚。
劉太後為了奪權，竟這般沒有底線嗎？真真是愚蠢至極！
若是她兒子一直當-政，哪怕她手中的大權俱被奪走，她也一輩子不缺榮華富貴。可她竟與北涼人合作！她難道不知道，她這是在與虎謀皮嗎？若是莊將軍沒能攔住北涼人，讓北涼人一路攻過來，大齊半壁江山便立時暴-露在北涼人的鐵騎之下！
這是頭一次，朝臣們對劉太後產生了咬牙切齒的憤恨。
姜璉見時機差不多了，便拿出了先帝的遺旨，勸劉太後遵照先帝的旨意行事，為先帝殉葬。
劉太後自然不從，在道義上，她一下子就落入了下風。支持皇帝的人自然齊齊出聲攻訐她，就連原先支持她的人，不知是迫於形勢，還是不認同她的某些做法，也都不再為她發聲。
劉太後手中雖然把持著禁-衛-軍，但她已經沒有了能夠牽制姜璉等人和武將的最大籌碼——皇帝。她手中的這點子人，在姜璉帶來的軍隊面前根本不夠看，成為階下囚，也只是時間問題罷了。
這些日子，劉太後每日都如同熱鍋上的螞蟻一般，連個安穩覺都睡不好，就怕某一天突然醒來之後發現自己已經被人拿刀架在脖子上了。
劉太後甚至懷疑，姜璉是故意在折騰她。明明只要姜璉一聲令下，皇宮就會被攻破，她也會成為姜璉的階下囚，可姜璉偏偏像是貓戲老鼠一般，以捉弄她為樂。
其實，劉太後猜對了，姜璉的確是在為了他的父親和母親而報仇。
當初在巫蠱之禍爆-發的那段時間，他的父親也是整日整日睡不著覺，他的母親也跟著擔驚受怕，最終，他們被逼上了絕路……
雖說直接動手陷害姜璉與姜媛菀父母之人不是劉太後，但劉太後為了一己之私，也沒少推波助瀾。如今，那些害過康毓皇太子和太子妃的人，除了劉太後之外，其餘的都已經被先帝處理掉了。這筆賬，姜璉自然要找劉太後清算。
劉太後心驚膽戰了數日，她身邊兒的宮人們也跟著她擔驚受怕了數日。這些天，宮人們都保持在高度緊張的狀態，沒有一個人能夠好好休息。
偏偏劉太後在這個時候還變得極難伺候。
她心中不安，便極易因為一些雞毛蒜皮的小事兒動怒，對手底下的人喊打喊殺。在這種情況下，底下人自然對她怨氣橫生。
若是劉太後依舊大權在握，底下的人是無論如何也不敢得罪她的。可偏生，她已經快翻不了身了，還這樣囂張，底下的人對她的恨意也就日覆一日的滋生。
某天晚上，劉太後睡得很沈。直到窒息的感覺傳來，她才發現，她居然被一群她平日裏瞧不起的宮女太監們，用綢緞扼住了咽喉！
那些宮女太監們在發現劉太後醒來的瞬間有些驚慌，但很快，一名太監就說：“咱們做下此事，就斷無回頭之路！今日若是太後娘娘不死在這兒，死的就是咱們！再加把勁兒，送太後娘娘歸西吧！”
“先帝早有旨意讓太後娘娘為他殉葬，咱們如今，不算是以下犯上，只能算是遵照先帝的聖旨。”
很快，那些宮女太監們就鎮定了下來，劉太後脖頸間的綢緞再一次被收緊。
劉太後怒目圓睜，正待厲聲呵斥這名太監，卻見他湊到自己跟前來，冷冷一笑：“太後娘娘，您不把奴才們當人看的時候，恐怕想不到今日竟會死在咱們這些微不足道的小人物手裏吧？”
這是劉太後聽到的，最後的一句話。
所有人都做好了劉太後負隅頑抗，最後被已經姜璉處死的準備。
誰能料到，劉太後最後竟是以這樣滑稽而荒誕的形式死去？
皇帝在得知劉太後的死訊後，沈默了良久，才道：“這樣，也好。”
他的母親造過很多孽，傷害過很多人。如今雖死得不光彩，也算是贖罪了。
“朕知道，朕的母後做過很多對不起你們兄妹的事，只是，人死如燈滅，希望你們在她身故之後，莫要再為難她。”皇帝將姜璉和姜媛菀兄妹叫到跟前，對他們說了這樣一番話。
劉太後有再多的不是，終究是他的母親，死後他總要保她安寧。
“皇叔，您放心吧，我們不會對太後娘娘做什麽——我會將她送去與先帝合葬，她太後的名頭，也會一直保留著。”
先帝本是想與慈順皇後合葬的，奈何慈順皇後生前恨極了先帝，她自縊而死後又是先帝親口將她葬入了妃陵。先帝覺得愧對她，便沒有動她的陵墓。
至於劉氏，原本是先帝晚年最寵愛的一個妃子，可在先帝大行之前，兩人已經到了勢如水火的地步。姜璉覺得，先帝未必願意見到劉氏。
不過，這樣才好，不是麽？這兩人性情相投，都不是什麽好貨色。他們在一處，想必也不會寂寞了。
姜璉對劉太後是純粹的恨，對先帝的感情卻覆雜得多。
在他幼時，先帝也曾把他抱在膝頭自豪地說他不愧是他的孫子，在他啟蒙後，先帝也曾教導他，並派人關註他的課業……他對先帝，一度是敬重孺慕的。可後來，同樣是先帝，將他們一家子推入了深淵，讓他家破人亡。
如今，姜璉已經分不清，自己對先帝是愛更多一些，還是恨更多一些。
接下來，姜璉和姜媛菀便在宗室的安排下認祖歸宗，兩人重新得回了皇家的姓氏，分別為周璉，周媛菀。
周媛菀暫時還沒有搬出長寧侯府。皇帝派人到長寧侯府宣旨的那一天，長寧侯府除去長寧侯和太夫人兩個知情人之外，所有人都驚呆了。
“姜媛菀不是只是個寄人籬下的孤女嗎？怎麽會突然變成周媛菀了呢？這是不是弄錯了？”二夫人難以置信地道。
“你是在懷疑雜家在假傳聖旨嗎？”那宣旨太監神色不善地剜了二夫人一眼，轉頭面對周媛菀時，又是一臉恭敬：“昭華郡主，請接了聖旨，讓奴才回去覆命吧。”
皇帝已經在擬傳位於周璉的詔書了！周璉一登基，周媛菀作為周璉唯一的妹妹，地位又該何等尊崇！
然而這些，周圍的人是不知道的。僅僅一個昭華郡主的名號，就把她們給砸得暈頭轉向。
“昭華郡主？姜媛菀竟是皇家郡主？”
“雜家提醒各位夫人一句，昭華郡主的身份可不同於以前了，各位夫人不能再直呼昭華郡主的名諱，見了昭華郡主也該向郡主行禮，否則，就是以下犯上。”
那宣旨太監見周媛菀接了聖旨，有心向她賣個好，便替她敲打了一下她身邊之人。
然後，他滿意地看到了這些女人的臉上布滿的恐慌之色。
“郡主，奴才就先回去了，若是您有什麽事，只管派人來吩咐奴才一聲。”
在周媛菀與那宣旨太監說話的時候，長寧侯府中各方夫人和小姐也在竊竊私語。
“侯爺是不是一早就知道這件事了？”
有人捶足頓胸：“怪不得，怪不得長寧侯先前那麽寵姜……郡主，但凡有什麽好東西，都要讓她先挑。平日裏在府中，也從不許旁人欺負她……太夫人對她的態度也很奇怪……哎，我怎麽就沒想到，她的出身竟會這樣不一般呢！”
因跟紅頂白乃是常有之事，府中從上頭的幾個主子到底下的奴仆們，許多人都曾得罪、怠慢過姜媛菀——譬如二夫人與衛錦姝母女，三夫人與衛錦儀母女，以及四夫人與衛錦繡母女。
此時，她們真是悔不當初。
周媛菀剛剛送走了那太監，就看到自己面前為了一圈排隊等著給她請罪的人：“過去，是我們不懂事，得罪了郡主。還請郡主大人不記小人過，不要跟我們一般見識。”
“過去發生過什麽事嗎？我早忘了。”周媛菀淡淡道。
姜媛菀看著這一張張先前桀驁、如今謙卑的面孔，只覺得無趣得緊。
她從來就沒有與這些人糾纏的打算。只要這些人日後別在她面前上躥下跳，她自然不會對他們做什麽。
這些人卻不知道周媛菀心中所想，她們見周媛菀態度冷淡，只以為是周媛菀不願意原諒她們，心中越發惶恐，便做了許多討好周媛菀之事。
今兒個把自家好不容易尋來的珍寶獻給周媛菀，明兒個將新得的料子拿來讓周媛菀先挑，甚至還有人讓母族人去周媛菀的鋪子裏購買東西，為周媛菀的店鋪做宣傳。
這一切，都讓周媛菀啼笑皆非。
從昭華郡主的名頭傳開以後，周媛菀手底下各個鋪子的生意就好上了不少，畢竟，皇家郡主的名頭，還是挺響亮的。
周媛菀先前花了七萬兩銀子，就掏空了積蓄，如今，用日入鬥金來形容她，一點兒也不過分。若是再發生那兒的事，依照她目前的財力，是決計不會再為銀子發愁的。
不得不承認，權勢這東西，還真是好用。
這一日，長寧侯夫人剛剛睡醒了起來，忽然聽見外頭很是熱鬧，不由問道：“府裏頭最近發生了什麽好事嗎？”
長寧侯夫人的心腹丫鬟早就被長寧侯調走了，她這兒其餘有關系的丫鬟，也多找關系離開了這個冰窖一樣的地方。如今還留在她身邊的，都是些沒什麽背景的丫鬟。
這些丫鬟眼見著長寧侯夫人失了勢，對她的態度自然不可能有多好。
“自然是好事，宮裏頭來人，把寄住在咱們府上的昭華郡主給接走了。”
“昭華郡主？”長寧侯夫人滿臉茫然之色。府上何時多出了一個郡主來，她怎麽不知道？
那丫鬟見狀，勾了勾唇，笑得不安好心：“夫人怕是還不知道吧，這昭華郡主，就是咱們府上的表小姐啊！如今啊，表小姐也算是苦盡甘來了。”
這丫鬟顯然是知道長寧侯夫人與周媛菀那些過節的。她故意在長寧侯夫人面前說這些話，就是想刺激長寧侯夫人呢。
長寧侯夫人楞了楞。
昭華郡主這四個字，對她來說，仿佛在哪兒聽過。她仔細地回想了一下，才想起了對方的身份。
康毓皇太子的遺孤！長寧侯他竟然收養了康毓皇太子的遺孤！這豈不是說明，長寧侯他其實早就有異心了？！！！
長寧侯夫人忽而大笑起來，而後又大哭起來。
“侯爺，你騙我騙的好苦啊！”
她覺得她這些年，活得像個傻子似的。
曾經她以為長寧侯會娶她，是看中了她這個人。如今方知道，原來，她竟是被長寧侯利用了個徹底。
“姑母呢？有姑母在，姑母怎麽會允許康毓皇太子一脈出頭？”
那丫鬟的眸光閃了閃：“您不知道嗎？太後娘娘，早在上個月，便已經過世了。先帝留下了讓太後娘娘殉葬的旨意呢。”
“不可能，這不可能！”長寧侯夫人就像是被逼到絕境的獸一般，喉嚨中發出了絕望的嘶吼聲。
跟她說話的丫鬟捕捉痕跡地後退了一步：“您要是不相信奴婢說的話，您大可以找別的人來問一問，看看奴婢究竟有沒有對您撒謊。”
第二日，丫鬟們去叫長寧侯夫人起床的時候，發現她瘋了。
……
長寧侯府的太夫人也曾數次針對過周媛菀，不過她思忖，她兒子到底養了周媛菀一場。周媛菀怎麽也得念及這段情誼，依舊對她恭恭敬敬才是。
如今，周媛菀已經恢覆了身份，也該回報府上一二了。
不過，很快太夫人就發現，周媛菀待她，只是面子情。表面上親近，實際上心裏頭並沒有把她當一回事——就如同她先前對她一樣。
這一點讓當慣了寶塔尖兒的太夫人心裏頭很不舒坦，卻又不好說什麽。
在有蔡家和王家做對比的情況下，周媛菀的態度越發明顯。
真心待周媛菀的蔡悅琴和王夢瑤，都因為周媛菀而得到了不同程度的好處。唯獨衛家，明明撫養了周媛菀一場，卻只得到了一些錢財和明面兒上的感激之語。太夫人若是有事相求——比如想為自己娘家侄兒求個位置的時候，周媛菀便會拒絕她。
太夫人若要拿先前照拂周媛菀的恩情來說事，周媛菀便會立馬笑意吟吟地說，她還記得從前太夫人是如何“照拂”她的，譬如，讓衛瑾萱設宴給她賠罪的時候，為了給衛瑾萱出一口氣，故意讓她在門口等；譬如，先前二夫人欲搞砸她們管家之事的時候，太夫人最先想到的，是怎麽把事情都推到周媛菀的身上……
周媛菀從不是個小氣的人，偏生她腦瓜子天生好使，記東西就是比別人記得牢
若是太夫人不來招惹她也就罷了，念著衛家的養育之恩，她總會待太夫人恭恭敬敬的。可太夫人若是非要把這份客氣當成福氣……那就對不住了！周媛菀從來不是個會吃虧的主兒！
太夫人在與長寧侯哭訴時，長寧侯也無法，只得安慰她：“幸而辰哥兒有先見之明，已經拿住了媛媛。待她嫁入咱們府中，做了咱們府上的媳婦，難道還能不為咱們府上謀利？”
太夫人覺得，這話說得有道理，這次破涕為笑。
他們誰都沒有想到，周媛菀不會有嫁入長寧侯府的一天了。
半月後，已經病入膏肓的皇帝寫下了傳位詔書，將皇位傳給周璉。
周璉登基後，第一件事，就是將自己的妹妹冊封為昭華長公主，食邑兩千戶，並賜下了長公主府。
第二件事，則是為那些擁立他的大臣們加官進爵。
衛奕辰當然也在其列。不過，他推了周璉給他的賞賜，表示他欽慕昭華長公主，只想做長公主的駙馬。
周璉想了想，答應了。
雖然他對這只叼走自家妹妹的大尾巴狼是怎麽看怎麽不順眼，但他對自家妹妹也還算是真心。
最重要的是，周媛菀已經認定了衛奕辰，周璉這個做哥哥的還能怎麽著？當然只有捏著鼻子認了。
三月後，昭帝病逝。
因皇帝大行，需要守孝，周媛菀穿得十分素凈。
周媛菀與這位名義上的叔叔，其實並沒有太多的接觸，即便傷心，也十分有限。
但衛奕辰和榮親王世子周璟對於昭帝的離去，是真的很傷心。畢竟，昭帝曾是他們宣誓效忠的人，他們與昭帝曾經共患難。
周媛菀見衛奕辰意志消沈，心疼壞了，這些日子一直在變著法子的討衛奕辰歡心。
自從周媛菀搬去了長公主府後，衛奕辰就很難遇到她了。然而這些日子，兩人卻總是在街上“偶遇”，衛奕辰略想一想，便明白了是怎麽回事兒，心裏頭微暖。
有人在關心著他，默默地用自己的方式安慰著他……這個認知，讓衛奕辰漸漸從失去摯友和主君的陰霾中走了出來。
日後，他的喜怒哀樂，都會有另一個人全程參與。
既然如此，他也不能一直消沈下去，總得為了周媛菀而振作起來才是。
也是因著這一次的經歷，衛奕辰才發現，周媛菀有多關心他。他雖然在周媛菀采取的種種行徑之下，心情逐漸轉好，但面兒上仍是一派愁眉苦臉的樣子，等著看周媛菀準備怎樣來安慰他。
周媛菀一開始還急得不行，後來發現了衛奕辰的這些小心思，氣得整整三日沒理他。
衛奕辰哄了一陣子，才把她給哄好。
“日後你要是再這樣，可別指望我會理你。”周媛菀警告道。
“不會了，我再也不敢了。”
一年後，昭華長公主與衛奕辰大婚。
那一日，場面格外隆重。
因昭華長公主是當今唯一的嫡親妹妹，當今送了大筆的嫁妝給自家妹妹，並親自參與了這場婚事，把自家妹妹的手交到了衛奕辰的手中。
“朕是見你心誠，才把妹妹交給你的。若是日後你敢對妹妹不好……”
“請皇上放心，臣定當竭盡所能地愛護長公主、照顧長公主，將長公主看得如同臣的眼珠子一般。”
“你最好能說到做到，否則，朕定不饒你！”
婚後，昭華長公主與衛駙馬果然過得很幸福。
聽說，衛駙馬真真是將昭華長公主寵到了心坎兒裏。
衛駙馬還是個有名的顧家之人。平日裏除了忙朝中公務之外，他恨不得時時與昭華長公主膩在一起。或是在家琴瑟和鳴，或是一起出門踏青，或是一起去鋪子看看近日的生意狀況，都是極好的。
對於他們而言，重要的不是做什麽事，而是與彼此在一起做事。
長寧侯府太夫人的打算終究落空了。身為長公主，周媛菀有自己的府邸，婚後，甚至連衛奕辰也搬了出去，跟周媛菀一起住公主府。
太夫人別說是求周媛菀幫忙辦事了，平日裏若是沒什麽大事，她甚至根本就見不到周媛菀。
若要去見周媛菀，她就得打著請安的名號上門。太夫人的身份雖說尊貴，但再怎麽也尊貴不過當朝長公主。
可讓養尊處優了大半輩子的太夫人向自己的孫媳婦卑躬屈膝，太夫人是怎麽也做不到的。
太夫人心中也明白，因為她當初對周媛菀只有面子情，所以，周媛菀如今對她也只有面子情。
太夫人遇到了需要幫忙的事，若是舉手之勞，周媛菀興許會幫一把，若是一些麻煩事兒，周媛菀就會毫不猶豫地拒絕，絕不會為了太夫人的事而勞心勞力。
每每這種時候，太夫人就會十分後悔。當初周媛菀在府上居住的時候，她為何就那麽想不開，非要去為難周媛菀呢？如今，府上雖有這樣一門顯赫的親事，她卻沒法從中得到任何好處，真真
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